海员这种职业在60年代至90年代初是人们向往的职业，那时国家经济不发达，海员的待遇相对陆地工作的人们是绝对优越的，也正因为如此，中央第一代领导人的子孙有许多都曾干过一段时间的船员，国家领导人也经常到远洋船上参观指导，那时船员的优越性主要表现在：穿着是国家统一发放的制服；船员是第一批以特殊职业参与中国国际贸易交往的工种；“利用工作之便”免费游览世界各地的风土人情；工资待遇是陆地人员的4倍左右；可以有限制的购买国外用品，如家用电器等，尤其是生活待遇，可以讲，在物质生活匮乏，人们还在为吃顿鸡鸭鱼肉满足骄傲的时候，船员已经是家常便饭，船员公休回家，最想吃的就是新鲜蔬菜……

      随着社会物质生活的进一步提高和丰富，现在，这些优势已经是昨日黄花，而伴随航海业技术的迅猛发展，船员在船人数急剧下降，有原来的40—50人每艘船，骤降到20—26人左右。船员队伍成分也由转业军人、社会就业、安置，逐步发展为以院校毕业的学生为主，队伍也越来越年轻。

     远洋船员常年生活在大洋之上，靠泊港口码头的时间很短，船员们在船工作时间一般在8个月至一年左右，枯燥、寂寞、闭塞、机械的远航生活，使年轻船员越来越厌倦航海事业，尤其是远洋船舶经常出没海盗猖狂的海域和港口，更增添了远洋船员职业的危险和精神压力，加上目前船员的待遇和陆地差距不大，没有“诱惑性”，撇家舍业多赚的几个劳务费，还不如和家人过正常生活自由快乐平安，导致为数众多的船员选择了离职、改行和调陆地，国内所有航运公司都存在船员流失现象。

      尽管如此，船员作为远洋航海运输工具上的劳动者，毕竟是一种职业，总得有人干，而且，中国船员终身制是世界上为数不多的国家之一。这种职业：从大了说是为了祖国的远洋事业，往小了说是为挣钱养家糊口，多数船员还是十分热爱自己选择的职业的，这群清一色的男子汉们，撇家舍业，坚毅执着，用他们无悔的青春，保证了祖国远洋事业的持续发展。
来源：中国海事服务论坛